วัยรุ่นที่ใช้ “วัชพืชปลอม” หรือกัญชาสังเคราะห์อาจมีแนวโน้มที่จะมีส่วนร่วมในพฤติกรรมเสี่ยงมากกว่าผู้ที่ใช้กัญชาเท่านั้นการศึกษาใหม่พบว่านักเรียนมัธยมในการศึกษาที่ใช้ cannabinoids สังเคราะห์มีโอกาสมากขึ้นในการใช้ยาเสพติดอื่น ๆ และมีส่วนร่วมในพฤติกรรมทางเพศที่มีความเสี่ยงเมื่อเทียบกับนักเรียนมัธยมที่เคยใช้กัญชาเท่านั้นนักวิจัยพบว่า
”การค้นพบนี้แสดงให้เห็นถึงความแตกต่างอย่างมากในความสัมพันธ์กับพฤติกรรมสุขภาพที่มีความเสี่ยง
ตามประเภทของการใช้กัญชา” เฮเธอร์ เคลย์ตัน ผู้เขียนบทความคนแรกและนักวิทยาศาสตร์ด้านสุขภาพที่ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) บอกกับ Live Science [25 ข้อเท็จจริงแปลก ๆ เกี่ยวกับกัญชา]
ตัวอย่างเช่นนักวิจัยพบว่านักเรียนที่ใช้ cannabinoids สังเคราะห์มีแนวโน้มที่จะใช้สาเช่นแอลกอฮอล์เฮโรอีนและความปีติยินดีมากกว่าบุคคลที่ใช้กัญชา แต่ไม่ใช่ cannabinoids สังเคราะห์ นอกจากนี้วัยรุ่นที่ใช้ cannabinoids สังเคราะห์มีแนวโน้มที่จะรายงานว่ามีส่วนร่วมในพฤติกรรมที่เกี่ยวข้องกับการบาดเจ็บหรือความรุนแรงรวมถึงการทะเลาะวิวาททางกายภาพหรือขี่กับคนขับที่ดื่มสุรา
”เราพบว่านักเรียนที่ใช้กัญชาสังเคราะห์มีโอกาสมากขึ้นอย่างมีนัยสําคัญในการมีส่วนร่วมในพฤติกรรมเสี่ยงต่อสุขภาพส่วนใหญ่ที่รวมอยู่ในการศึกษาเมื่อเทียบกับนักเรียนที่ใช้กัญชาเท่านั้น” เคลย์ตันบอกกับ Live Scienceผู้เขียนตั้งข้อสังเกตในเอกสารว่านี่เป็นการศึกษาครั้งแรกที่สํารวจความสัมพันธ์ของการใช้ cannabinoids สังเคราะห์ในนักเรียนมัธยมปลายของสหรัฐอเมริกาและพฤติกรรมด้านสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับความรุนแรงสุขภาพจิตและสุขภาพทางเพศ
cannabinoids สังเคราะห์ถูกสร้างขึ้นในห้องปฏิบัติการแทนที่จะได้มาจากพืชเช่นกัญชาทั่วไป สารสังเคราะห์เหล่านี้มีผลคล้ายกับ THC ซึ่งเป็นสารออกฤทธิ์ในกัญชา แต่อาจมีศักยภาพมากกว่าสารเคมีนั้นและอาจทําให้เกิดผลข้างเคียงได้ สิ่งเหล่านี้อาจรวมถึงการอาเจียนความดันโลหิตสูงภาพหลอนและแม้กระทั่งอาการชักความเสียหายของหัวใจการพึ่งพาอาศัยกันและความตายขึ้นอยู่กับชนิดหรือส่วนผสมเฉพาะที่ใช้
ในการศึกษาใหม่นักวิจัยดูข้อมูลจากการสํารวจที่จัดทําเป็นประจําทุกปีโดย CDC ที่เรียกว่าการสํารวจ
พฤติกรรมเสี่ยงของเยาวชน ในปี 2015 มีนักเรียนมากกว่า 15,000 คนในเกรด 9 ถึง 12 จากทั่วสหรัฐอเมริกาเข้าร่วมในการศึกษา การสํารวจขอให้นักเรียนรายงานพฤติกรรมบางอย่างในสี่ด้าน ได้แก่ ความรุนแรง สุขภาพจิต สุขภาพทางเพศ และการใช้ยาเสพติด รวมถึงว่าพวกเขาเคยใช้กัญชาหรือแคนนาบินอยด์สังเคราะห์หรือไม่
นักวิจัยพบว่า 9 เปอร์เซ็นต์ของนักเรียนรายงานว่ามีการใช้ cannabinoids สังเคราะห์ในบางจุด นอกจากนี้ 30 เปอร์เซ็นต์ของนักเรียนรายงานว่าพวกเขาเคยใช้กัญชาเท่านั้น นักเรียนส่วนใหญ่ที่รายงานการใช้ cannabinoids สังเคราะห์ยังรายงานการใช้กัญชาแม้ว่าสิ่งที่ตรงกันข้ามจะไม่เป็นความจริง น้อยกว่าหนึ่งในสี่ของนักเรียนที่รายงานการใช้กัญชายังรายงานว่ามีการใช้ cannabinoids สังเคราะห์.
ผลการวิจัยยังแสดงให้เห็นว่า 61 เปอร์เซ็นต์ของนักเรียนรายงานว่าพวกเขาไม่เคยใช้ cannabinoids สังเคราะห์หรือวัชพืช
นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าข้อมูลการสํารวจขอให้นักเรียนรายงานพฤติกรรมของตนเองซึ่งหมายความว่านักเรียนอาจมีพฤติกรรมบางอย่างที่มีการรายงานมากเกินไปหรือต่ํากว่ารายงาน นอกจากนี้เนื่องจากลักษณะของการสํารวจนักวิจัยไม่ได้เรียนรู้เกี่ยวกับระยะเวลาของพฤติกรรมที่แตกต่างกัน ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์จึงไม่สามารถระบุได้ว่าการใช้ cannabinoid สังเคราะห์มาก่อนพฤติกรรมเสี่ยงอื่น ๆ หรือไม่เป็นต้น
โจเซฟปาลามาร์ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านสุขภาพประชากรที่มหาวิทยาลัยนิวยอร์กกล่าวว่าการศึกษาใหม่แสดงให้เห็นว่าวัยรุ่นที่ใช้ cannabinoids สังเคราะห์มีแนวโน้มที่จะใช้กัญชาบ่อยครั้ง [7 วิธีที่กัญชาอาจส่งผลกระทบต่อสมอง]
อย่างไรก็ตาม Palamar ยังเตือนว่าการศึกษาไม่ได้ดูว่าวัยรุ่นใช้ยาแต่ละชนิดบ่อยแค่ไหน
”มีแนวโน้มว่าผู้ใช้เหล่านี้จํานวนมากใช้ [cannabinoids สังเคราะห์] เมื่อไม่นานมานี้และไม่เคยใช้อีกเลย” Palamar ในความเป็นจริง Palamar ตั้งข้อสังเกตว่า cannabinoid สังเคราะห์ “การใช้ลดลงอย่างมาก
